Что мы знаем о динозаврах
Триасовый и юрский периоды
|
Вопросы и ответы
Вот ответы на вопросы, которые люди чаще всего задают о динозаврах.
Все ли динозавры были злобными?
Ну, конечно, же, нет. Даже удивительно, почему этот вопрос задают сегодня.
В процессе эволюции появилось много видов динозавров, которые были исключительно травоядными. Они никогда не набрасывались на других животных, чтобы съесть их. Несмотря на свои громадные размеры, они зачастую не могли устоять против нападений их двоюродных братьев - динозавров плотоядных. Даже громадный апатозавр (бронтозавр) был бессилен против свирепого «убийцы» того времени, аллозавра.
Как ученые изучают динозавров?
Исследуют ископаемые останки. Именно таким путем за сравнительно короткое время (примерно 150 лет) было получено огромное количество сведений.
Иногда находка состоит всего из одной кости или отпечатка лапы, оставшегося в окаменевшей грязи. А иногда, хотя и гораздо реже, находят животное целиком, и могут сохраниться даже такие детали, как кожа или чешуя. Чаще же, только проделав большую работу, ученым удается по найденным отдельно костям воссоздать целый скелет.
Какая находка была самой интересной?
Все находки интересны. А уж ученых, занятых решением какой-нибудь отдельной проблемы, даже одна кость может привести в восторг, так как именно она, возможно, окажется ключом, очень важным для раскрытия загадки, которую они пытаются разгадать.
Ну а для простых людей может быть наиболее захватывающим покажется случайное открытие группы бельгийских шахтеров в 1878 году...
Добывая уголь вблизи деревушки Бернис-сарт, шахтеры вдруг обнаружили, что их кирки наткнулись на ископаемые кости. Они раскопали место громадной катастрофы, где покоилось целое стадо игуанодонов, погибших миллионы лет назад. Не менее 31 животного каким-то образом провалилось в расщелину и там погибло.
Все ли динозавры жили в одно время?
Нет. В течение триасового, юрского и мелового периодов много различных их видов развивалось и вымирало. Конечно, некоторые жили в течение всех периодов. Не все динозавры триаса сразу же вымерли с наступлением юрского периода. Они или существовали сами, или же их потомки развивались в более совершенный вид.
Всё ли уже известно о динозаврах?
Несомненно, не всё!
Никто не может с уверенностью сказать, как много пробелов в наших знаниях о динозаврах. Вполне возможно существование целых групп динозавров, о которых мы сегодня и не подозреваем. Наши знания можно сравнить с гигантской мозаикой, в которой не хватает многих фрагментов. В конце концов, история динозавров длилась 140 миллионов лет!
Все ли динозавры были огромными?
Нет. Размеры динозавров были самыми разными. Просто люди склонны обращать особое внимание на гигантов, потому что они кажутся нам удивительными. На самом деле многие динозавры были не больше обычных животных нашего времени. Самым маленьким из известных динозавров был компогпат. Он не превышал 30 см и его рост вполне можно сравнить с ростом курицы. Питаться он мог насекомыми, мелкими ящерицами и млекопитающими.
Существовали ли другие животные во времена динозавров?
Да, как и сейчас, животный мир отличался большим разнообразием. Конечно, до археоптерикса не было птиц, а змеи появились только в меловом периоде, но были многие другие животные, как наши «современники», так и те, о которых мы не имеем ни малейшего представления. Первыми настоящими млекопитающими были зверьки, похожие на землеройку, и питались они насекомыми.
Были ли динозавры теплокровными?
Несомненно, динозавры имели более совершенную систему кровообращения, чем современные холоднокровные рептилии. Большинство ученых относит исчезнувших ящеров к рептилиям. Однако есть и специалисты, утверждающие, что динозавры могли быть теплокровными, как и современные млекопитающие. В общем, этот вопрос до сих пор является предметом постоянных дискуссий.
Каким был суперзавр?
Брахиозавр и его родственник диплодок занимают первые места в списке сухопутных гигантов: они считаются самыми большими животными, когда-либо населявшими Землю. Но найденные в 1972 году в Колорадо останки заставили ученых задуматься, а не бродило ли по суше еще более внушительное создание? Судя по костям, существовало животное, весившее в два с половиной раза больше брахиозавра. Неудивительно, что этот гигант получил прозвище суперзавр!
Кем были Марш и Коуп?
Отниел Марш был американским палеонтологом, а Эдвард Дринкер Коуп - натуралистом. Они работали во второй половине девятнадцатого века и были страстно увлечены поиском костей динозавров. Они были отчаянными конкурентами. Каждый из них регулярно отправлял на поиски ископаемых экспедиции, и на какие только уловки не пускались соперничающие команды, чтобы отыскать лучшую находку. Однажды дело даже дошло до открытого столкновения. И Марш, и Коуп внесли огромный вклад и изучение динозавров.
Сражались ли динозавры?
В захватывающих кадрах фильмов и на страницах книг часто показаны хищные динозавры, сражающиеся друг с другом, однако нет никаких доказательств того, что такие схватки имели место, будь то из-за пищи или из-за раздела территории. Дело в том, что нет ни одной находки, где бы застыли в борьбе два плотоядных динозавра. В Американском музее есть скелет апатозавра, чей хвост отмечен зубами аллозавра, а в 1971 году в Монголии были найдены окаменевшие останки двух динозавров в схватке. Но в обоих случаях имела место атака плотоядного на травоядного.
Почему вымерли динозавры?
Это одна из великих загадок природы. Ископаемые останки убедительно свидетельствуют: около 64 миллионов лет назад динозавры. полностью вымерли, и, похоже, это произошло в сравнительно короткий промежуток времени. Это особенно странно, поскольку известно, что они легко приспосабливались к изменяющимся условиям окружающей среды. Существует множество теорий, объясняющих гибель динозавров. Предполагают, что виной всему изменение климата, а одна из гипотез допускает возможность внезапного катастрофического изменения погоды на всей Земле. Из числа более сложных теорий можно упомянуть ту, которая связывает гибель динозавров с нарушением соотношения числа самцов и самок, сделавшим невозможным размножение животных.
Может быть кто-то выжил?
Вполне возможно. Некоторые верят, что «озерные чудовища» - например, лох-несское - являются выжившими экземплярами плезиозавров, до сих пор существующих в глубокой, темной воде. А вы не верите? Тогда вспомните целаканта. Предполагалось, что эта рыба вымерла почти 70 миллионов лет назад, но в 1938 году один экземпляр попался рыбакам в трал. А позднее угодили в сети и еще несколько целакантов.
|