Что мы знаем о динозаврах

Вопросы и ответы

Триасовый и юрский периоды

Моря триаса
Теплые и неглубокие моря триасового периода изобиловали жизнью. Неопоримыми хозяевами этих владений были большие ящероподобные животные, легко передвигающиеся в воде в поисках пищи.

ПЛАКОДОНТЫ
Плакодонты были тяжелее нотозавров и не столь проворны в воде. Их бронированные спины являлись непреодолимой преградой для любого, кто пытался напасть, что позволяло спокойно передвигаться по дну в поисках пищи.
Их зубы были приспособлены для поедания моллюсков: передние, похожие на шпеньки, разгрызали раКовины, а плоские задние выдавливали мякоть наружу. Для того, чтобы насытить свое плотное тело, им приходилось каждый день съедать немало ракушек.

НОТОЗАВРЫ
Нотозавры были самыми многочисленными среди морских рептилий. Это были большие существа, достигавшие 6 метров в длину. Обтекаемое тело и длинный плоский хвост делали их прекрасными пловцами, а перепончатые лапы использовались как весла. Они хватали своих жертв смертоносной пастью, полной острейших зубов.

Рептилии морские и летающие не были динозаврами как таковыми, но явились важной ступенью в понимании всей картины развития пресмыкающихся.

Небеса триаса
В небесах триаса было большое количество «летающих» существ, но ни одно из них не было птицей. Первая птица, археоптерикс, только еще должна была появиться на Земле.
Большинство из этих триасовых «летунов» были не в состоянии по-настоящему махать крыльями, а умели только планировать среди деревьев и парашютировать вниз, подобно нынешним белкам-летягам.

ПТЕРОЗАВРЫ
Зловеще выглядящие птерозавры в течение тех миллионов лет, что они стремились к небесам, развились в множество различных видов. Все они имели легкий скелет из тонких костей и кожистые мембраны, растянутые от лодыжек задних лап до длинных пальцев передних. Но размах крыльев был у них далеко не одинаков. У одних не больше, чем у воробья, а у других — громадный, около 10 метров. Большинство из них не могли махать крыльями, а были способны, спрыгнув со своих наблюдательных постов на холмах, парить в восходящих потоках теплого воздуха. Но другие — с сильными мышцами груди и крыльями более короткими, но широкими — могли выполнять машущие движения и летали в истинном смысле этого слова.

МОХНАТОЕ ИСКОПАЕМОЕ
В 1971 году были найдены останки птерозавра, названного по латыни Pilosus, которые произвели сенсацию в научном мире. Исследования еще продолжаются и есть гипотеза, что это существо не было рептилией в точном смысле этого слова, а было теплокровным животным.

Травоядные гиганты юрского периода
Самые большие динозавры юрского периода были настоящими гигантами с устрашающей внешностью. На самом же деле они были довольно медлительными, мирно настроенными животными, питающимися только растительной пищей. То есть, как говорится, они и мухи бы не обидели!

ДИПЛОДОК
Диплодок был невероятно длинным животным. Он «тянулся» на 28 метров от непропорционально маленькой головы до кончика, похожего на кнут хвоста. По земле он бродил медленно, опираясь на четыре массивные ноги, но становился более проворным в излюбленной среде обитания - в болотах и мутных речках, где он и проводил большую часть времени в поисках нежной зелени. Ему с десятью тоннами веса было гораздо удобнее в воде. Он имел небольшую головку с крошечным мозгом, гораздо меньшим по объему, чем у кошки или собаки. Поэтому был не слишком смышлен и часто становился легкой добычей для свирепых плотоядных.

АПАТОЗАВР ИЛИ БРОНТОЗАВР
Апатозавр, как теперь более правильно называют бронтозавра, был немного короче диплодока, но гораздо тяжелее, около 30 тонн.
Он также проводил большую часть времени на болотах, передвигался, переступая передними лапами, подтаскивая задние и опираясь для равновесия на хвост. Ноздри у него располагались в верхней части головы, поэтому он мог дышать, почти полностью находясь под водой.
Ископаемые отпечатки следов показали, что апатозавры часто бродили группами, а их малыши паслись в середине стада, которое их защищало.
Название бронтозавр означает «громыхающий ящер», и это животное действительно соответствовало этому определению, потому что его тяжелая поступь напоминала раскаты грома.

Чтобы представить себе, сколько весили эти громадные травоядные, полезно сравнить их вес с весом слонов. Диплодок весил примерно столько же, сколько два слона; апатозавр - как шесть слонов. Брахиозавр - это громадное создание - весил около 80 тонн, что можно сравнивать с весом 16 слонов.
Слабые, похожие на колышки, зубы травоядных не могли пережевывать листья. Листья превращались в удобоваримую массу лишь в громадных желудках животных.

Хищники
Травоядные динозавры юрского периода хотя и имели исполинские размеры, но не могли противостоять злобным и мощным плотоядным того времени. Огромный и туповатый диплодок, например, если бы отважился выбраться, наконец, из болота, стал бы легкой добычей поджидающего жертву аллозавра...

АЛЛОЗАВР
Аллозавр, вероятно, был наиболее свирепым «убийцей» юрского периода. У него были громадные челюсти, и разрывал он свою жертву острыми, 15-сантиметровыми зубами, вероятно, похрюкивая при этом от удовольствия. Передвигаясь на задних лапах и делая двухметровые шаги, аллозавр двигался неторопливо, крутя громадной голо-
вой из стороны в сторону, замечая все вокруг круглыми блестящими глазами. Хотя он был меньше своих жертв (длиной 12 метров и весом 2 тонны), но охотничья сноровка и смертоносные челюсти и когти не оставляли никаких шансов его жертвам, и травоядные могли чувствовать себя в безопасности только в воде.

ОРНИТОЛЕСТЫ
После того, как аллозавр или любое другое плотоядное совершало убийство и наедалось досыта, оно отправлялось отдыхать, точно так же, как поступают и современные хищники. Это было сигналом к действию орнитолестам.
Эти маленькие динозавры, всего лишь 2 метра длины, питались падалью. Подобно сегодняшним гиенам. орнитолесты выполняли санитарную очистку от гниющих останков животных, тем самым оберегая окружающую среду от загрязнения.
Орнитолест был изящным созданием с длинными тонкими лапами и длинным упругим хвостом. Он охотился и за собственными жертвами, такими, как маленькие рептилии и малыши других динозавров. Орнитолест означает «похититель птиц», он действительно ловил появившихся тогда археоптериксов.

АРХЕОПТЕРИКС - первая птица
Когда в 1861 году в Баварии были найдены ископаемые останки создания, названного археоптерикс, это произвело переворот в науке о динозаврах, поскольку археоптерикс был первой в мире птицей. Вообще-то скелет археоптерикса не слишком отличался от скелетов многих других небольших динозавров юрского периода, например компогната, но одна особенность делает его весьма отличи-цтельным.
Археоптерикс имел перья. Перья, вероятно, развились из чешуи и постепенно превратились в покров на крыльях и теле. Есть несколько гипотез, объясняющих почему это произошло.
Может быть, он был обитающим на Земле созданием, бегающим и прыгающим в погоне за добычей, а крылья помогали спастись при внезапном нападении. Или он жил на деревьях и использовал крылья для парашютирования вниз, пока они не приспособились для подъема и машущего полета. С определенностью можно сказать, что
первые археоптериксы не были хорошими «летунами». Хоть в их костях, как и у современных птиц, были воздушные полости, но грудные мускулы не были столь мощны, чтобы долго поддерживать работу крыльев. Для того, чтобы карабкаться по стволам и сидеть на ветках, археоптерикс имел когти как на задних лапах, так и на передних «руках». И еще одним он сильно отличался от современных птиц — наличием большого количества острых зубов, которыми он пережевывал добычу — насекомых и мелких ящериц.

АРХЕОПТЕРИКС И ПТЕРОЗАВР
Археоптерикс и птерозавр жили в одно и то же время, но именно археоптерикс стал доминирующим видом. Это произошло по нескольким причинам. Археоптерикс мог не опасаться повредить крылья, так как перья, в случае их «потери», отрастали вновь. Кожистое крыло птерозавра после травмы не восстанавливалось. Поэтому археоптерикс мог жить и охотиться в густых лесах, нападая на добычу из-за деревьев, что давало ему преимущество. Кроме того, археоптерикс был проворнее и на земле, так как его крылья складывались, в то время как птерозавр, приземлившись, становился неуклюжим.

Рептилии юрских морей
Три основные группы рептилий плавали в водах юрских морей: ихтиозавры, плезиозавры и плиозавры.

ПЛЕЗИОЗАВРЫ
У плезиозавров были длинные гибкие шеи с маленькими головками, питались они рыбой. Животные одинаково легко двигались как вперед, так и назад. В воде они могли делать резкие развороты. Четыре их ласта служили веслами и не были приспособлены для движения по суше и, вероятно, большую часть времени плезиозавры проводили у поверхности, держа голову над водой. Но стоило им заметить рыбу, как шея мгновенно опускала голову под воду, чтобы схватить добычу.

ИХТИОЗАВРЫ
Ихтиозавры достигали 12 метров в длину, имели большой хвостовой плавник, треугольные спинные плавники и передние ласты. Они были выносливыми пловцами, охотились за рыбой, хватая ее многочисленными острыми зубами. Найденные ископаемые свидетельствуют о том, что они питались быстроплавающей рыбой, названной фолидофор. Любопытно, но содержимое желудков других ископаемых ихтиозавров позволяет предполагать, что позднее они несколько изменили свой рацион. Юный ихтиозавр, длиною менее 2 метров, оказывается, успел съесть почти 1600 цефалоподов, дальних родственников осьминогов. Желудок этого ихтиозавра содержал 500 000 крошечных коготков, которые росли на щупальцах цефалолодов.

ПЛИОЗАВРЫ
Будучи более тяжелыми, чем плезиозавры, короткошеие плиозавры были не столь проворны в воде, но они были сильнее и лучшее приспособлены для заплывов на длинные дистанции. Могли они и глубоко нырять в поисках пищи, добывая много цефалоподов.
Данные науки позволяют утверждать, что плезиозавры и плиозавры были не так хорошо приспособлены к жизни в море, как ихтиозавры. Тем не менее оба первых вида со временем стали доминирующими.

Король свирепых ящеров
ТИРАННОЗАВР
Самое большое плотоядное всех времен - громадная шагающая машина - пожиратель... тираннозавр прекрасно соответствует своему латинскому названию Туrannosaurus Rex, которое означает буквально «король свирепых ящеров». Это ужасающее животное весом 7 тонн и 15 метров длиной достигало 6 метров в высоту. Представьте только, что это страшилище прогуливается по современной улице, среди двухэтажных домов и запросто заглядывает в окна верхних этажей. Тираннозавр передвигался только на задних лапах, и отпечатки этих лап имели диаметр 75 сантиметров. Он делал сравнительно короткие шаги, приблизительно около 1 метра длиной, переваливаясь при ходьбе.
Вероятно, он был не очень подвижен и, выбирая себе в жертву беззащитное травоядное, полагался на свою неимоверную силу. Одной крупной жертвы хватало на недели, а может быть, и на месяцы. Несколько дней после пиршества он, должно быть, отлеживался сонный, наевшийся до отвала.
Основным оружием нападения были острые, как мясницкие ножи, когти задних лап. Зубы, в основном, использовались для разрывания плоти уже убитого животного. В отличие от массивных толстых ног, передние лапы были коротки и слишком слабы, чтобы использовать их как оружие. С помощью довольно развитых мышц плеч хищник поднимался с земли после отлеживания. Тираннозавры были процветающим видом и существовали до конца мелового периода.

Массивные челюсти тираннозавра имели 50 клыков, длиною в человеческую руку. Когда зуб ломался, на его месте вскоре вырастал другой.
Каждый круглый блестящий глаз располагался в глазнице, размером с детскую голову. И если в поле зрения этого глаза попадало какое-нибудь Несчастное травоядное, спасения тому уже не было.

Гуляющие танки
Перед травоядными всегда стоял вопрос: как защитить себя от атак свирепых плотоядных. Анкилозаврам удалось создать весьма эффективную систему защиты. У них сформировалась толстая с костяным покровом «броня», которая была настолько прочной, что об нее мог обломать зубы любой недруг, желающий полакомиться. Эти «гуляющие танки» передвигались на четырех лапах так, что их мягкие уязвимые животы были прижаты к земле, а сверху они были прикрыты непробиваемым щитом. Другие травоядные обзавелись иными, быть может и менее совершенными, средствами защиты.

ПАЛЕОСЦИНК
Самым защищенным из всех анкилозавров был, вероятно, палеосцинк. Легко представить, как много врагов стремилось добраться до мягкого брюха палеосцинка, не взламывая панцирь. Но и эти попытки не приводили к успеху. Края панциря несли ряд острых пик, заставлявших хищников держаться подальше.

ЭУПЛОЦЕФАЛ
Это животное назвали Ankylosaurus, и именно от него все анкилозавры получили свое имя. Пластинки с острыми краями покрывали его тело от головы до хвоста. Длинный хвост оканчивался костяным наростом в виде дубинки, и он мог неплохо отбиваться им от нападавших. Эуплоцефал был размером с легковой автомобиль.
Анкилозавры были младшими родственниками стегозавров, живших в юрском периоде. Эти создания 9-метровой длины защищались костяными пластинами до 1 метра высотой, которые попарно росли вдоль спины. Стегозавр выглядел весьма устрашающе, хотя на самом деле был неповоротливым, туповатым животным, с мозгом, величиною не больше ореха!

Динозавры с рогами и в жабо
Эти пугающего вида динозавры были одними из немногих, кто отваживался противостоять нападению свирепого плотоядного. Некоторые специалисты полагают, что даже взрослый тираннозавр мог дать «деру» от разъяренного трицератопса.
Группа животных, имевших общее название цератопсы, в процессе эволюции разделилась на несколько ветвей, причем потомки были крупнее своих предков, а их рога стали мощнее.

Костяное «жабо» выполняло не только защитную функцию, как первоначально предполагалось, оно также увеличивало мощь челюстных мышц. Обладая такими «усовершенствованными» челюстями, цератопсы могли пережевывать грубую растительную пищу, например, пальмовые листья.

ПЕНТАЦЕРАТОПС
Пентацератопс был одним из цератопсов с длинным «жабо».

ТРИЦЕРАТОПС
Самый большой из динозавров с рогами и в жабо - трицератопс - весил 8 тонн. У него были три рога и длинные ряды зубов, которыми он откусывал куски своей грубой древесной пищи. Он мог достигать 11 метров длины и был наиболее грозным из всех цератопсов.